С момента страшной аварии, унесшей жизни их мамы и папы, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — борьба с болью, попытка найти силы жить дальше. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее восхищение. Теперь ей приходится носить маску, скрывая глубокую печаль за обычной улыбкой.
С началом учебного года в их размеренную жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его загадочная натура и притягательная внешность сразу вызывают интерес. Между Еленой и Стефаном возникает странное, почти мгновенное взаимопонимание. Девушка и представить не может, что этот юноша на самом деле вампир, проживший не одну сотню лет. Он всеми силами старается сохранить мир с людьми, подавляя свою природу.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. В отличие от Стефана, Дэймон наслаждается своей силой, он жесток и жаждет крови. Теперь эти двое, такие разные, втягивают в свой древний конфликт Елену, ее близких и весь тихий городок Мистик Фоллз. Битва за души и судьбы уже началась.